Detectores de Germanio
Los detectores de germanio son diodos semiconductores con una estructura p-i-n en la que la región intrínseca (i) es sensible a las radiaciones ionizantes, en particular a los rayos X y los rayos gamma. En polarización inversa, un campo eléctrico se extiende a través de la región intrínseca o agotada. Cuando los fotones interactúan con el semiconductor, se genera el par electrón – hueco y son barridos por el campo eléctrico hacia los electrodos p y n.
Esta carga, que es proporcional a la energía depositada en el detector por fotón entrante, se convierte en un impulso de tensión mediante un preamplificador sensible a la carga.
Dado que el germanio tiene una separación de banda relativamente baja, estos detectores deben refrigerarse para reducir la generación térmica de corriente de fuga inversa a un nivel aceptable. En caso contrario el ruido inducido por la corriente de fuga haría que la resolución energética del detector fuera de muy mala calidad. El nitrógeno líquido, que tiene una temperatura de 77 °K es el medio de refrigeración común para este tipo de detectores. El detector se monta en una cámara de vacío que está unida o insertada en un Dewar de LN2. Las superficies sensibles del detector están protegidas de la humedad y de contaminantes.
